Un grupo de estudiantes de universidad públicas argentinas integra la histórica misión Artemis II de la NASA, la cual marca el regreso de la humanidad a la órbita lunar tras 54 años de ausencia. La aeronave, cuyo despegue está programado entre el 1 y el 6 de abril desde Cabo Cañaveral, transportará el microsatélite argentino denominado Atenea, un proyecto desarrollado en conjunto por diversas instituciones nacionales.
Atenea viaja alojado dentro del Orion Stage Adapter (OSA), junto a otros tres microsatélites de distintas nacionalidades, y se desplegará cinco horas después del despegue, una vez que el módulo se separe de la nave Orion. Este dispositivo es un CubeSat de clase 12U, cuyas dimensiones alcanzan los 30x20x20 centímetros aproximadamente.
Argentina figura como uno de los cuatro países seleccionados para incluir una carga útil en esta misión de alta complejidad, un logro que comparte con Corea del Sur, Arabia Saudita y Alemania tras superar exigentes filtros técnicos y de seguridad.
Alejandro Martínez, decano de la Facultad de Ingeniería de la UBA, explicó cómo fue el proceso de selección. “Somos casi 50 países los que firmamos el convenio con la NASA para participar del proyecto Artemis II. Solo cuatro quedamos seleccionados en los 14 lugares en el cohete que permitirían llevar cargas útiles, como un micro satélite”, destacó en un comunicado.
Según reveló Martínez, las exigencias de la agencia espacial estadounidense fueron minuciosas. “Entre los requisitos, hubo que cumplir los estándares de seguridad extremadamente estrictos que exige la NASA para no poner en riesgo una misión tripulada como esta”, comentó.
Fuente: La Nacion.